1. COVID €4 biljoen ‘Geld Drukken’ Fiasco
Toen COVID toesloeg, creëerde de Europese Centrale Bank ongeveer vier biljoen euro aan zogenaamde steun, en dit alles met een paar simpele toetsaanslagen. (Roept dit enige zorgen op over de geplande nieuwe Centrale Bank Digitale Valuta?) Dit geld stroomde de overheidsschatkist in door obligatieaankopen door de ECB. Het was bedoeld om lonen, gezondheidssystemen, tijdelijke werkloosheid, bedrijfsleningen en economisch overleven te ondersteunen. In werkelijkheid bereikte het merendeel van het geld nooit de gewone mensen. Bijna tachtig procent ging naar bedrijven, banken en staatsinstellingen, en slechts een fractie ondersteunde werkloosheidsuitkeringen of loonsubsidies.
Als je een autónomo was in Spanje, wordt het verhaal nog schrijnender. In de meeste gevallen kreeg je geen steun en moest je ook sociale premies en inkomstenbelasting blijven betalen terwijl je werkloos was! Wreed, om het zacht uit te drukken. Het beschermingsnet van de overheid redde grote werkgevers en banken, maar liet particuliere werknemers in de kou staan.
Deze stroom van digitaal geld had nog een voorspelbaar gevolg. Te veel geld jaagde te weinig goederen na op een moment dat veel toeleveringsketens instortten. De inflatie schoot omhoog in heel Europa en houdt vandaag de dag nog steeds aan. In Spanje betekent dit hogere huur, voedsel, energie, transport, kleding, consumentengoederen, enz. Gezinnen die al worstelden met lage lonen, ondervonden een enorme daling in de waarde van hun geld.
2. Speculatie in onroerend goed en beleid dat bedrijven bevoordeelt
Terwijl de media en een groot deel van de Spaanse publieke opinie gefixeerd lijken te zijn op buitenlanders die huizen kopen in Spanje, hebben bedrijven stilletjes een groot deel van de vastgoedmarkt in Spanje overgenomen. In de afgelopen vijftien jaar zijn er meer dan een miljoen huizen door bedrijven verworven! Dit vertegenwoordigt ongeveer twaalf procent van alle vastgoedtransacties. En het zal je interesseren te weten dat 60% van deze aankopen in kustgebieden met al gespannen huizenmarkten waren, waaronder Catalonië, Valencia, Andalusië, Murcia en de Balearen.
Deze aankopen zijn zelden geïsoleerd. Grote investeringsfondsen, bedrijfseigenaren en vastgoedtrusts kopen in grote hoeveelheden. Zij kopen vaak duizenden eenheden in hetzelfde jaar, absorberen volledige ontwikkelingen en appartementenblokken als langetermijnactiva, en creëren zo schaarste op de lokale vastgoedmarkt. De huurprijzen stijgen (reeds verergerd door inflatie) en de kloof om een eigen woning te bezitten wordt opnieuw groter. Bovendien biedt de Spaanse overheid deze bedrijven belastingvoordelen die niet beschikbaar zijn voor particulieren. Veel welgestelde individuen zullen vaak aankopen structureren via bedrijven om dezelfde voordelen te verkrijgen.
Ondertussen worden particulieren of gezinnen geconfronteerd met beperkingen en strengere regelgeving, met name wanneer ze hun huizen voor korte verblijven proberen te verhuren. Om het nog erger te maken, lijken bedrijven nu gepositioneerd te zijn om de vakantieverhuurmarkt in Spanje te domineren. Voor een diepere analyse, zie ons artikel: Concerning Shift of Tourism Licenses from Private Owners to Large Corporate Control.
3. Hoge Belastingen en een Lage Toewijding aan Huisvesting
De regering van Spanje (zowel links als rechts) heeft veel gesproken over huisvestingsoplossingen en heel weinig geleverd. In 2024 werden tweehonderdduizend sociale woningen beloofd. Aan het einde van het jaar waren er slechts driehonderdvijftig voltooid. Tegelijkertijd innen regionale en lokale overheden gemiddeld tien procent belasting over elke woningverkoop (meer in bepaalde regio’s zoals Valencia en Catalonië). Het bedrag aan sociale woningbouw dat met dat geld zou kunnen worden gebouwd, is verbijsterend! De vraag die veel burgers stellen is eenvoudig: waar gaat het geld naartoe?
In veel urbanisaties vertrouwen bewoners nog steeds op septische tanks omdat rioleringen nooit zijn aangelegd. Regenwaterafvoeren ontbreken. Wegen in woonwijken worden vaak jarenlang niet schoongemaakt of gerepareerd. Gemeenten investeren zelden in betaalbare huisvesting of in infrastructuur die overeenkomt met de belastingen die zij innen. En toch blijft de jaarlijkse IBI (lokale gemeentelijke belastingen) die huishoudens betalen stijgen!
Bewoners vragen niet om cadeaus, ze willen transparantie en verantwoording voor hun bijdragen, en een rendement in de vorm van huisvesting, diensten en openbare projecten.
4. Onderwijs en Vaardigheden Die Niet Aansluiten bij de Economie
Langs de kusten van Spanje is een groot deel van de economie internationaal. Buitenlandse inwoners en toeristen besteden niet alleen aan onroerend goed, maar ook aan renovaties, meubels, ambachten, gezondheidszorg, consumentengoederen en vrije tijd. Dit ecosysteem zou sterke kansen kunnen bieden voor de lokale bevolking als het onderwijssysteem hen erop zou voorbereiden.
In plaats daarvan besteden scholen in plaatsen zoals Valencia en Catalonië meer tijd aan regionale talen dan aan internationale talen zoals Engels, Duits of Frans. Dit zijn de talen die werkgevers in de horeca, vastgoed en internationale handel vereisen. Tegelijkertijd verwaarlozen scholen digitale vaardigheden en ondernemerschap.
Spaanse studenten studeren vaak af zonder de tools om deel te nemen of te concurreren in deze internationale markt die hen omringt. Waardevolle banen blijven onbezet door de lokale bevolking, en kansen worden gemist om hun lonen en koopkracht te verbeteren. Dit is geen cultureel probleem maar een praktisch probleem. Om te gedijen, zal Spanje het onderwijs en de beroepsopleiding moeten moderniseren, zodat jongeren effectief kunnen concurreren.
Bureaucratic Theatre
5. Belastingen omgeleid naar illegale immigratie in plaats van Spaanse burgers in nood
De Canarische Eilanden, Andalusië en de enclaves Ceuta en Melilla registreren elk jaar enorme aantallen aankomsten, en velen komen uit economisch stabiele landen met sterke bbp’s zoals Marokko en Algerije. Het verwerken, huisvesten, medische zorg verlenen en welzijn bieden aan deze nieuwkomers kost jaarlijks honderden miljoenen. Dit geld komt van de belastingen die Spaanse gezinnen betalen terwijl zij wachten op betaalbare woningen of tijdige medische zorg.
Pensionado’s die tientallen jaren hebben gewerkt, ontvangen vaak minder steun dan nieuwkomers die net zijn aangekomen. Jonge Spaanse stellen worstelen om een huis te bemachtigen of een gezin te stichten terwijl hun belastinggeld wordt gebruikt voor illegale immigratie.
Het is prima als degenen in de regering zich willen gedragen als filantropen, maar echte filantropie zou betekenen dat ze hun eigen salarissen gebruiken. Geld afnemen van burgers die zelf hulp nodig hebben, alleen om het aan anderen te geven, is geen vrijgevigheid. Het is bureaucratisch theater, een tegenstrijdigheid zorgvuldig vermomd als mededogen.
De politieke klasse in Spanje lijkt meer geïnteresseerd te zijn in het voldoen aan de EU-immigratievereisten van Brussel dan in de behoeften van hun eigen volk.
Laatste Gedachten
Om de crisis in Spanje te bestempelen als het gevolg van toeristen en buitenlandse kopers – dezelfde mensen die elk jaar vele miljarden euro’s toevoegen aan de Spaanse economie – is een ernstige vertekening van de werkelijkheid. We hebben de uitkomst beleefd van grootschalige digitale geldcreatie, speculatie in bedrijfsvastgoed, hoge belastingen zonder verantwoording, onderwijs dat burgers niet voorbereidt op internationale markten, en belastingkanalen die burgers negeren. Tenzij langetermijnhervormingen zich richten op huisvesting, vaardigheden en fiscale verantwoordelijkheid, zal het verhaal blijven focussen op toeristen en buitenlanders terwijl de echte oorzaken onaangepakt blijven.
