2. Park Güell (Barcelona): ongeveer 5,0 miljoen bezoekers per jaar
In Park Güell kun je je verwonderen over de kleurrijke mozaïeken, grillige ontwerpen, prachtige tuinen en schitterend uitzicht over Barcelona.
Weinig bekend feit: Het park was oorspronkelijk gepland als een luxe woonwijk met 60 percelen. Uiteindelijk werden er slechts twee huizen gebouwd, waarvan Gaudí zelf in één ervan woonde.
3. Sagrada Família (Barcelona): 4.8 miljoen bezoekers per jaar
De Sagrada Família is een surrealistische mix van gotische en modernistische architectuur. Het ontwerp van torenhoge spitsen die van een afstand op gesmolten was lijken, maakt het een van de meest herkenbare gebouwen ter wereld. De Sagrada Família wordt grotendeels verwacht de eerste plek in te nemen als meest bezochte attractie in Spanje wanneer deze voltooid is.
Weinig bekend feit: De bouw van de historische site begon in 1882, en de basiliek wordt volledig gefinancierd door donaties en kaartverkoop, zonder enige financiering van de overheid of de Kerk.
4. Basílica del Pilar (Zaragoza): 4,0 miljoen bezoekers per jaar
Pelgrims vereren de Basílica del Pilar als de plek waar de Maagd Maria aan St. Jacobus verscheen. De gemiddelde toerist bewondert het echter vanwege de barokke torens, koepels, prachtige interieur en prachtige ligging aan de rivier.
Weinig bekend feit: Tijdens de Spaanse Burgeroorlog vielen er drie bommen op de basiliek, maar geen van allen ontplofte. Velen beschouwen dit als weer een ander wonder dat met de beroemde kerk wordt geassocieerd.
5. PortAventura Park (Tarragona): 3.9 miljoen bezoekers per jaar
PortAventura Park in Tarragona combineert spannende attracties met themagebieden (Mediterraans, Polynesië, China, Mexico, Far West), plus een aangrenzend Ferrari Land voor motorsportfans.
Weinig bekend feit: De achtbaan Dragon Khan had bij de opening in 1995 het wereldrecord voor de meeste inversies (acht).
6. Museo del Prado (Madrid): 3.5 miljoen bezoekers per jaar
Het Museo del Prado bevat meesterwerken van Velázquez, Goya, Bosch en El Greco, en wordt beschouwd als het belangrijkste kunstmuseum van Spanje en een van de grote galerijen van Europa.
Weinig bekend feit: Tijdens de Spaanse Burgeroorlog werden veel kunstwerken van het Prado in het geheim geëvacueerd naar Genève ter bescherming.
7. Alhambra & Generalife (Granada): 2.6 miljoen bezoekers per jaar
De mix van Moorse paleizen, rustige binnenplaatsen, stromende fonteinen, ingewikkeld bewerkt stucwerk en weidse uitzichten op de Sierra Nevada maken de Alhambra tot een van de meest suggestieve erfgoedsites in Europa.
Weinig bekend feit: Washington Irving, auteur van The Legend of Sleepy Hollow, woonde in 1829 binnen het complex en zijn Tales of the Alhambra hielpen een nieuw tijdperk van romantische fascinatie met Spanje te inspireren.
8. Kathedraal van Sevilla & Giralda: 2,3 miljoen bezoekers per jaar
De kathedraal van Sevilla is de grootste gotische kathedraal ter wereld. De Giralda-toren biedt een panoramisch uitzicht over de stad en combineert islamitisch minaretontwerp met renaissancistische kenmerken.
Weinig bekend feit: de overblijfselen van Christoffel Columbus zijn hier begraven (hoewel DNA-tests hebben aangetoond dat enkele van zijn botten zich ook in de Dominicaanse Republiek bevinden).
9. Koninklijk Paleis van Madrid: 1,6 miljoen bezoekers per jaar
Bezoekers komen voor de uitgestrekte ceremoniële zalen, rijk versierde appartementen, grote trappenhuizen, de Koninklijke Wapenkamer en het gevoel om in het centrum van de koninklijke geschiedenis van Spanje te zijn.
Minder bekend feit: Met meer dan 3.400 kamers is het Koninklijk Paleis van Madrid het grootste functionerende paleis in Europa, maar de Spaanse koninklijke familie woont hier niet, ze gebruiken het gebouw alleen voor staatsaangelegenheden.
10. Guggenheim Museum Bilbao: 1.3 miljoen bezoekers per jaar
De populariteit van het museum is voornamelijk te danken aan zijn dramatische titanium bochten, steeds veranderende internationale tentoonstellingen, opvallende ligging aan de rivier en buiteninstallaties variërend van de reuzenspin van Louise Bourgeois tot de bloemige Puppy van Jeff Koons.
Weinig bekend feit: Het gebouw was aanvankelijk behoorlijk controversieel, met veel bewoners die bezorgd waren dat het moderne ontwerp niet op zijn plaats was in een historisch centrum. Desalniettemin zorgde het voor het ontstaan van het “Bilbao-effect”; een ander voorbeeld van hoe architectuur de aantrekkingskracht en het fortuin van een hele stad kan transformeren.
