Juridisk sett har imidlertid husene aldri vært private eiendommer. De ble bygget på offentlig maritimt land, med konsesjoner for å bo der gitt av staten. Den siste forlengelsen av konsesjonen ble gitt i 1988 med en tydelig advarsel om at den ikke kunne forlenges. Da konsesjonen utløp i 2018, nektet den spanske regjeringen fornyelse. De viste til erosjonsstudier som viste at husene blokkerte sand- og vannbevegelsen, noe som akselererte erosjon og tilbaketrekning av stranden. Eksperter hevdet at husene selv fikk stranden til å forsvinne enda raskere. Domstolene bekreftet beslutningen om å ikke fornye konsesjonen, og riving ble den eneste presenterte løsningen. For beboerne føltes tvangsflyttingen som et svik, siden de hadde betalt skatter og tatt vare på hjemmene sine i nesten et århundre. De opprettholdt et nabolag som staten en gang oppmuntret til å eksistere.
Beboerne hevder også at andre tiltak for å redusere stranderosjon kunne ha blitt tatt. De peker på moloen som ble bygget på 1990-tallet ved Nautisk klubb i Guardamar, som ifølge uavhengige studier omdirigerte strømmer og akselererte erosjonen av kystlinjen. De sier at regjeringen kunne ha plassert bølgebrytere eller andre beskyttende tiltak, men valgte i stedet den billigste løsningen: å rive husene og gjenopprette dynene. For mange prioriterer denne løsningen kostnad over arv, og ignorerer alternative metoder som allerede har blitt brukt med suksess i andre spanske kystbyer.
Det som gjør beslutningen mer bitter for innbyggerne, er oppfatningen av ujevn behandling. De sier at hvis regjeringen kan skape sosialboliger for ulovlige innvandrere, så kan de i det minste finne en minimal plan for omlokalisering for sine egne borgere og sårbare grupper. Familier som har betalt eiendomsskatt, renovasjonsavgifter, inntektsskatt og bidratt til lokalsamfunnet i tiår føler seg sviktet. De insisterer på at hvis deres innrømmelser har utløpt, bør det i det minste eksistere et rettferdig system for kompensasjon eller omlokalisering. Den valencianske kystloven lovte slike omlokaliseringrettigheter, men Valencia har ennå ikke fått tillatelse fra Madrid til å gjøre dette til virkelighet.
Denne konflikten reiser mange spørsmål. Hvorfor er staten villig til å ødelegge en unik historisk bosetning i stedet for å investere i beskyttende tiltak? Hvorfor skal familier som fulgte reglene og betalte skatter miste alt mens andre grupper tilbys statlig støtte? Hvorfor venter Valencia fortsatt på de samme kystmyndighetene som allerede er overført til Galicia, Baskerland, Andalucia og Balearene?
Beboerforeningen i Guardamar fortsetter kampen. De har søkt om anerkjennelse av husene som et kjerneområde av etnologisk verdi, dekorert fasadene med knuste hjerter, og lansert kampanjer som Marsjen i Sanden. På sosiale medier legger yngre naboer ut daglige oppdateringer i et forsøk på å øke den nasjonale bevisstheten. Deres budskap er enkelt: disse husene er ikke luksusvillaer eller spekulative prosjekter. De er en del av byens historie, der familier har bodd som en fellesskap i nesten et århundre.
Tiden er knapp, og beboernes hjem står overfor sannsynligheten for riving. Likevel har kampen deres åpnet en nasjonal debatt. Den tvinger Spania til å konfrontere hvordan det balanserer miljøvern med kulturarv, og hvordan det behandler sine egne borgere.
