Se sei mai passato per una cittadina balneare spagnola indossando abiti colorati, con una corretta applicazione di crema solare, con la macchina fotografica in mano, allora potresti esserti guadagnato il titolo onorifico di guiri.

Ma da dove proviene questa curiosa parolina? Il termine ‘guiri’ ha in realtà un’origine più significativa di quanto molti pensino. Sarai perdonato se pensi che abbia avuto origine sulle spiagge di Benidorm, ma in realtà è iniziato su un campo di battaglia!

Durante le Guerre Carliste degli anni ’30 (una confusa guerra civile spagnola con vari pretendenti al trono), i sostenitori della regina María Cristina e di sua figlia, Isabella II, vennero conosciuti come ‘cristinos’. Ma più a nord, nel Paese Basco, i locali modificarono leggermente la parola per adattarla meglio ai modelli linguistici baschi e il nome ‘cristinos’ si trasformò probabilmente in ‘gristinos’ e poi in ‘guiristinos’. E il termine si è radicato.

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Durante queste stesse guerre, la Legione Ausiliaria Britannica fu inviata a sostenere il lato della regina, e molti anni dopo, guiristino divenne meno una questione di allineamento politico e più un tentativo da parte degli europei del Nord e dell’Ovest di pronunciare la parola ‘Cerveza’.

Ora, facciamo un salto in avanti di quasi 2 secoli, e guiri era diventato il termine di riferimento per i turisti. I guiri sono praticamente ovunque, sfoggiando spalle arrossate dal sole, con sangria a portata di mano e entusiasti tentativi di flamenco.

Il termine è offensivo? Non proprio. Guiri viene spesso usato con affetto (o almeno con una risata), ed è già profondamente radicato nello spagnolo informale. Lo sentirai di più nei luoghi che godono di una forte stagione turistica: Andalusia, Madrid, le Isole Baleari, la Costa del Sol e la Costa Blanca.

Alcune parti della Spagna hanno altre parole per stranieri (extranjeros, forasteros, mochileros, yanquis), ma guiri ha un posto speciale nel cuore – è un po’ come ordinare la paella per cena. Gli spagnoli potrebbero storcere un po’ il naso, ma in fondo amano il divertimento e il colore aggiuntivo che i guiri portano con sé.

Quindi, se ti chiamano mai guiri, sorridi, accettalo e ordina un’altra sangria. Te lo sei meritato.