Massieve infrastructuurupgrade voorgesteld voor de Costa Blanca

Voorstel voor de €1,1 miljard spoorwegtransformatie van Alicante: Het verbinden van de toekomst van de Costa Blanca.

Een krachtige alliantie van zakelijke leiders in Alicante heeft een ambitieus voorstel van €1,1 miljard voor spoorwegverbindingen onthuld dat het transport over de Costa Blanca zou kunnen revolutioneren. Het plan, gedreven door het Instituto de Estudios Económicos de la Provincia de Alicante (INECA), de Kamer van Koophandel, CEV, en de hotelvereniging HOSBEC, heeft tot doel langdurige mobiliteitsproblemen op te lossen, duurzame alternatieven voor autoreizen te creëren en Alicante te positioneren als een model van geïntegreerde, toekomstbestendige infrastructuur.

Centraal in het voorstel staat een plan om belangrijke punten in de provincie met elkaar te verbinden, en de verbindingen tussen Alicante, Elche, Torrevieja, Orihuela, Benidorm en de luchthaven van Alicante-Elche te verbeteren. De meest verwachte ontwikkeling is een nieuwe TRAM-lijn die Orihuela met Torrevieja zou verbinden, zich naar het noorden zou uitstrekken richting Santa Pola, en naar het zuiden richting Pilar de la Horadada en Orihuela Costa. Dit zou de zuidelijke Costa Blanca eindelijk toegang geven tot spoorwegvervoer en een langdurig hiaat in het openbaar vervoer oplossen.

Het plan stelt ook directe spoorwegtoegang tot de luchthaven Alicante-Elche voor door gebruik te maken van de Torrellano-variant van de Middellandse Zeecorridor (een door de EU gesteund transportinitiatief om Zuid-Spanje te verbinden met Centraal-Europa via hogesnelheidstreinen). Momenteel is de luchthaven van Alicante een van de drukste in Spanje zonder een spoorverbinding. Deze voorgestelde integratie in het forenzen- en hogesnelheidsnetwerk zou de gemakken aanzienlijk verbeteren voor zowel toeristen als inwoners, en de verkeersdrukte en congestie rond de luchthaven verminderen.

Het voorstel omvat ook upgrades aan de forenzentreinlijn Alicante-Elche-Murcia, met nieuwe spoorverdubbelingen en tunnels ontworpen om de reisintervallen te verkorten tot 10 minuten tussen Alicante en Elche. Ook is een nieuwe hogesnelheids AVE-station in Benidorm gepland, met ondergrondse sporen en een multimodaal knooppunt nabij het huidige TRAM- en busstation. Het zou jaarlijks tot 4 miljoen passagiers kunnen bedienen en Benidorm tot een van de topbestemmingen van Spanje maken voor de AVE.

Bovendien zou de Universiteit van Alicante de eerste universiteitscampus in Spanje kunnen worden met een AVE-stop. De huidige stop bij station Alicante-Norte zou worden verbeterd om een TRAM-takverbinding naar het intermodale knooppunt van de stad op te nemen.

Eén van de meest innovatieve ideeën van het voorstel is de verwijdering van de kustspoorlijn door San Gabriel – een kustvoorstad aan de rand van de stad Alicante. Dit zou de ontwikkeling van een groene corridor mogelijk maken, die buurten zou herverbinden met de zee, en stedelijke ruimte zou transformeren in recreatieve en ecologische gebieden. Het plan verbetert niet alleen het transport, maar versterkt ook de stedelijke samenhang en duurzaamheid, wat in lijn is met de klimaat- en mobiliteitsdoelstellingen van de EU.

Positieve Indicatoren en EU-afstemming
Het initiatief is goed gepositioneerd om EU-financiering aan te vragen, met name vanuit het Connecting Europe Facility (CEF) en de Next Generation EU-herstelprogramma’s. Het sluit aan bij Europese prioriteiten voor duurzaam transport, verminderde emissies en slimme regionale ontwikkeling.

Mogelijke Uitdagingen
Ondanks brede lokale steun, is het voorstel nog niet goedgekeurd door de Spaanse regering. Concurrerende nationale infrastructuurprioriteiten en de complexiteit van coördinatie tussen gemeenten zouden de voortgang kunnen vertragen. Echter, gefaseerde implementatie die zou beginnen met grootschalige projecten zoals de luchthavenverbinding of het Benidorm AVE-station, zou de kansen kunnen verbeteren.