Wenn der Traum früh endet
Die schottische Schriftstellerin Louise Slyth und ihr Ehemann zogen nach Barcelona, um dem Lebensstil nachzujagen, von dem alle sprechen. Nach einem Jahr zogen sie weg. Später erklärte sie, dass sie sich wie Außenseiter fühlten, die von außen hereinschauten. Sie konnten nie eine Verbindung zu den Einheimischen herstellen, egal wie sehr sie es versuchten.
Die amerikanische Mutter Lauren erzählte Business Insider, dass sie von Barcelona nach Madrid gezogen sei und dass sie jetzt viel glücklicher seien. Sie sagt, ihr Sohn habe sich isoliert und ignoriert in der Schule gefühlt, der Unterricht sei auf Katalanisch gewesen und sie sagte, es habe eine „Barriere geschaffen, die wir nicht überwinden konnten.“ In Madrid bemerkte sie einen klaren Unterschied. Sie schätzt es, wie offen die Leute sprechen, wie leicht sie sich sozialisieren und wie sie die Sprache nicht als Trennlinie verwenden.
Auch der Reiseschriftsteller Ben Holbrook, der jahrelang Barcelona durch seinen Blog Driftwood Journals beworben hat, zog schließlich nach Asturien. Er sagte, dass das Leben dort endlich „natürlich“ gewesen sei, während Barcelona begonnen habe, sich wie eine Stadt von vorübergehenden Freundschaften und ständigen Abschieden anzufühlen.
Die unverblümte Wahrheit eines Fußballers
Der ehemalige FC Barcelona-Mittelfeldspieler Emmanuel Petit war einer der wenigen, die es öffentlich sagten. In späteren Interviews beschrieb er, wie es war, im Verein zu sein, und berichtete, dass er aufgefordert wurde, Katalanisch anstelle von Spanisch zu sprechen, wobei die Umkleidekabine selbst zwischen katalanischen und ausländischen Spielern aufgeteilt war. Er erinnerte sich an „eine unsichtbare Grenze“, die er nicht überschreiten konnte, dieselbe unsichtbare Mauer, über die viele Expats, die in Barcelona leben, online berichten.
Höfliche Distanz und soziale Isolation
Kommentare von Expats wiederholen oft das gleiche Gefühl: Einheimische sind höflich, aber emotional distanziert. Viele Langzeitbewohner beschreiben, wie Freundschaften selten über höfliche Austausche hinausgehen und Einladungen in katalanische Häuser extrem selten sind.
Ein britischer Bewohner auf Reddit schrieb: „Nach zwei Jahren wurde mir klar, dass ich Dutzende von Kontakten hatte, aber keinen engen Freund von hier.“
Ein anderer Kommentar auf dem langjährigen Blog Sunshine & Siestas brachte es einfach auf den Punkt: „Barcelona ist freundlich an der Oberfläche und darunter gefroren.“
Katalanen sagen, dass es keine Bosheit ist, sondern kulturell bedingt. Die katalanische Gesellschaft legt Wert auf Privatsphäre und enge Familienbindungen. Für Neuankömmlinge, die schnellen Smalltalk und offene Kreise gewohnt sind, kann diese Zurückhaltung wie Ablehnung wirken. Dies wird besonders deutlich, wenn man die soziale Wärme anderer Teile Spaniens erlebt hat, und ein großer Faktor, warum viele Ausländer anderswo nach besseren Möglichkeiten suchen.
Wenn Stolz in Feindseligkeit umschlägt
Dieser lokale katalanische Stolz, oder wie es ein Ausländer online beschrieb ‚ein gesteigertes Selbstwertgefühl‚, kann sich in offene Feindseligkeit gegenüber Ausländern verhärten. In den letzten Jahren haben Anti-Tourismus-Proteste die Straßen Barcelonas mit Bannern gefüllt, die Ausländer auffordern, „nach Hause zu gehen.“ Was als Frustration über den Massentourismus begann, gleitet leicht in Wut gegenüber Außenseitern im Allgemeinen ab.
Öffentliche Persönlichkeiten wie Michael Barrymore haben sogar Pläne aufgegeben, dorthin zu ziehen, nachdem sie mit aggressiver Rhetorik von Aktivisten konfrontiert wurden. Für viele Bewohner ist die Grenze zwischen dem Schutz der Kultur und der Ablehnung von Außenseitern gefährlich verschwommen geworden.
In Online-Diskussionen wird zunehmend eine subtile Xenophobie erwähnt, die sich hinter Sprache und Identitätspolitik verbirgt. Expats sagen, sie fühlen sich oft toleriert, aber nie akzeptiert, insbesondere wenn der katalanische Nationalismus in der lokalen Politik wieder aufkommt.
Die Falle des perfekten Marketings
Ein Teil der Enttäuschung in Barcelona resultiert aus den Erwartungen. Barcelona ist eine der am stärksten vermarkteten Städte der Erde. Es wird als Ort der Kunst, des Strandlebens, der Attraktionen, des köstlichen Essens und der kosmopolitischen Freiheit verkauft. Aber die Stadt, die von Influencern und Tourismusverbänden beworben wird, ist nicht dieselbe wie die, in der du lebst.
Ausländer sagen, dass es flüchtig und emotional abgeschottet ist.
Ein Auswanderer kommentierte: „Du kannst jeden Abend von Menschen umgeben sein und dich trotzdem allein fühlen„.
Ein anderer langjähriger ausländischer Bewohner schrieb in einem Forum: „Barcelona weist dich nicht direkt ab, es lässt dich einfach nie hinein.„
Barcelona wird viele verzaubern, aber für diejenigen, die bleiben, fügt sich das Hineinpassen selten leicht ein. Sein stolzer Charakter und seine starke Identität verleihen ihm Charakter, können aber auch Neulinge auf Distanz halten.
Was sind deine Gedanken zu Barcelona? Wie schätzt du die Freundlichkeit und Lebensqualität im Vergleich zu anderen Städten in Spanien ein? Würdest du in Barcelona leben?
