Kontroversen började när PP lämnade in en formell klagomål i mars 2024 till OCI och hävdade att Sánchez hade en skyldighet att avstå från diskussioner eller beslut som rörde räddningspaketet för Air Europa. Partiet påstod att hans fru, Begoña Gómez, hade kopplingar till företag som var kopplade till flygbolaget, och att dessa kopplingar berättigade en närmare granskning. OCI avfärdade dock klagomålet, endast 4 dagar senare, och angav att Gómez inte hade någon officiell anställning eller rådgivande roll med Air Europa eller några relaterade enheter, och att den rättsliga tröskeln för en intressekonflikt inte hade uppnåtts.
PP överklagade detta beslut till TSJM, som granskade både ärendets substans och de procedurer som följts av OCI. Rätten fann att OCI inte hade genomfört en ordentlig utredning, och att den endast hade utfärdat en skriftlig rapport men misslyckats med att vidta meningsfulla utredningsåtgärder. TSJM drog slutsatsen att PP faktiskt hade rättslig ställning att lämna in klagomålet och att anklagelserna förtjänade en noggrann granskning. Som ett resultat upphävde rätten OCIs avvisande av fallet och beordrade att det skulle fortsätta med en formell utredning.
Enligt PP hade Begoña Gómez deltagit i affärsaktiviteter som involverade enheter som antingen direkt eller indirekt gynnades av offentliga kontrakt eller bidrag, inklusive vissa med kopplingar till Air Europa. Partiet hänvisade särskilt till dokument och kommunikationer som antydde att Gómez hade främjat vissa privata sektorinitiativ genom akademiska partnerskap och offentlig-privata samarbeten. Dessa initiativ ska enligt uppgift ha mottagit medel ungefär samtidigt som den spanska regeringen godkände räddningspaketet för Air Europa.
Även om inga formella anklagelser har riktats mot Gómez själv utgör hennes aktiviteter en central del av utredningen. Mediekanaler har publicerat rapporter som detaljerar hennes engagemang i tänkfabriker och akademiska program knutna till företag som mottar statligt stöd. Dessa avslöjanden har gett tyngd åt PP:s ursprungliga påstående att Sánchez hade ett personligt intresse i utfallet av beslut som togs av ministerrådet, särskilt godkännandet av räddningspaketet.
Enligt spansk lag måste offentliga tjänstemän avstå från att delta i beslut där en personlig eller familjär intressekonflikt kan påverka deras opartiskhet. Fallet hänger nu på om Gómez finansiella relationer uppfyller den lagliga standarden. Om OCI drar slutsatsen att Sánchez borde ha dragit sig tillbaka, kan detta leda till betydande politiska konsekvenser. Även om fallet enbart är administrativt, kan en sådan slutsats utlösa parlamentarisk granskning, skada allmänhetens förtroende och till och med öppna dörren för ytterligare rättsliga åtgärder om bevis för missbruk av offentliga medel framkommer.
Hittills har Pedro Sánchez inte offentligt svarat på TSJM:s beslut. I tidigare uttalanden avfärdade han anklagelserna som politiskt motiverade och ogrundade. Men nu när OCI är tvunget att återöppna fallet och genomföra en fullständig utredning har ärendet tagit en ny juridisk och politisk riktning. Medan medierna fortsätter sina undersökningar förblir frågan om ansvar och transparens för alla politiska partier, vänster, höger och mitten, i fokus för Spaniens (och Europas) politiska debatt.
