Servitører er vanligvis fast ansatte, så tipsnormene i Spania stemmer godt overens med landets avslappede ethos, og forblir valgfrie og beskjedne. De fleste gjestene legger igjen noen mynter eller runder opp til neste euro. På luksusrestauranter kan gjestene legge igjen fem til ti prosent, men ingenting som forventes i USA. Mange spanjoler anser til og med overdreven driks som turistisk dumhet. Enten det er i kontanter eller på kort, forblir tipsene lave og gis mer som en gest av takknemlighet enn som en plikt.
Sammenlign dette med skikkene i Italia, Tyskland, Storbritannia og Frankrike. I mange italienske etablissementer mottar gjestene en coperto eller servizio avgift på forhånd eller sammen med måltidet; store turistområder inkluderer service selv før maten ankommer. I Tyskland ber gjestene om regningen og forlater stedet kort tid etter; å bli lenge er sjeldent og kan anses som uhøflig mot stedet, spesielt når det er travelt. Service beløper seg til fem til ti prosent og blir ofte kommunisert ved å oppgi totalbeløpet inkludert tips.
I Storbritannia må man sjekke på forhånd om en serviceavgift er inkludert. Hvis den mangler, settes en tips på ti til femten prosent pris på. I franske restauranter vises serviceavgiften ved lov; gjestene vil vanligvis bare legge igjen en ekstra fem til ti prosent for enestående service.
Tyskland, Storbritannia og USA fokuserer på effektivitet. Bordene må ryddes raskt. Når måltidet er over og regningen er betalt, forventes det at gjestene forlater, og hvis de blir sittende, kan de hindre servicen for ventende kunder. Fokuset i disse landene er fortsatt på omsetning heller enn sobremesa.
Bortsett fra Europa, skiller kulturelle variasjoner seg ut. I Japan og Sør-Korea forblir det sjeldent å gi tips og kan til og med såre; servitører streber etter å gi utmerket service uten drikkepenger. Nordiske land som Sverige og Danmark inkluderer service som standard; å gi tips representerer et valgfritt takknemlighetsuttrykk. I USA og Canada er det å gi tips essensielt, og utgjør ofte en betydelig del av servitørens lønn. Reisende bør undersøke forventningene; for eksempel er det uvanlig å gi tips til en drosjesjåfør i Spania, bortsett fra i eksepsjonelle tilfeller.
Mexico, påvirket av spansk tradisjon, omfavner sin egen versjon av sobremesa. I den meksikanske spisekulturen oppfordrer servitørene ofte gjestene til å bestille en ny drink eller dessert og fortsette samtalen lenge etter at middagen er over. Dette sikrer at restaurantene blir sosiale steder, ikke bare steder for å fullføre et måltid.
I sosiale land som Spania, Frankrike og Mexico strekker måltidene seg langt forbi selve spisingen. Gjestene nyter samtaler med drikke, og regningen blir kun servert ved forespørsel. I motsetning til dette, i effektivitetsorienterte kulturer som Tyskland, Storbritannia og Nord-Amerika forventer gjestene rask omsetning, tydelige signaler om å forlate og tipsordninger som opprettholder dette tempoet.
Disse kontrastene avslører at kultur former hvordan folk betaler, blir værende, sosialiserer eller tipser. I Spania betaler man for å bli og prate; i Tyskland betaler gjestene og drar; i Japan avviser servitørene ofte takk. Det er best å kjenne til disse skikkene da det kan forhindre en sosial feil, og dypne forståelsen for ulike spisestederitualer.
