Avec près de 3 kilomètres de longueur, dont 800 mètres de voie navigable, la rivière souterraine de San José est non seulement la plus longue d’Europe ouverte aux visites en bateau, mais aussi l’un des systèmes de grottes les plus visuellement époustouflants du continent. S’écoulant à travers des formations calcaires, la rivière a creusé des galeries surréalistes, des tunnels et des chambres, nombre d’entre eux étant ornés de délicates stalactites et stalagmites.
La source exacte et l’embouchure de la rivière restent inconnues. Les explorateurs ont cartographié une étendue considérable et continuent de découvrir davantage de ses tunnels et systèmes de grottes.
La balade en bateau guidée dure environ 40 minutes et offre une glisse sereine à travers des eaux turquoise sous des plafonds de grottes bas. Les visiteurs sont assis dans de petits bateaux (généralement pour environ 10 personnes). En dérivant à travers des couloirs étroits et des espaces ouverts vastes comme le lac Diana et le lac Bleu, vous verrez des reflets sous-marins, des illusions d’optique et des formations minérales à couper le souffle.
Un des arrêts les plus passionnants est la Sala de los Murciélagos (Chambre des Chauves-souris), où des centaines de chauves-souris vivaient autrefois, et la chambre de la Catedral, où la stalactite Medusa imite de manière impressionnante la forme de la créature marine mythique.
La photographie est limitée à l’intérieur des grottes pour des raisons de sécurité, surtout pendant la balade en bateau. Certaines zones autorisent une prise de vue restreinte, mais en raison des plafonds bas et de la nécessité de se baisser fréquemment, il est conseillé aux visiteurs de se concentrer sur l’expérience plutôt que de la capturer. Des caméras fixées au corps peuvent être utilisées dans certains cas.
Les grottes de San José sont-elles adaptées aux familles?
Les grottes conviennent à la plupart des groupes d’âge, car les bateaux sont relativement faciles à monter et à descendre sans aide. La température à l’intérieur reste constante à 20°C, ce qui la rend confortable toute l’année. Bien que non entièrement accessible en fauteuil roulant, une grande partie du site est conçue pour accueillir les visiteurs à mobilité réduite.
Y a-t-il des activités alternatives dans la région ?
Pour les plus aventureux, des excursions en kayak sont disponibles sous surveillance. Les visiteurs peuvent même nager dans des sections désignées en portant des combinaisons de plongée. Depuis quelques années, les grottes accueillent également des concerts en direct, et avec l’acoustique incroyable, c’est une expérience vraiment unique.
Il y a aussi de belles promenades dans les environs.
Billets, Parking & Conseils
Les billets doivent être réservés à l’avance via le site officiel des Cuevas de Sant Josep en raison d’une forte demande, surtout en été.
https://www.covesdesantjosep.es/
Les billets standards pour adultes coûtent environ 10€ à 15€.
Un petit musée, un café et une boutique de souvenirs se trouvent près de l’entrée.
Des chaussures confortables et des vestes légères sont recommandées.
Peu d’expériences en Europe ne peuvent être comparées à la glisse silencieuse à travers cette rivière souterraine tout en étant entouré de formations géologiques anciennes façonnées au fil de milliers d’années.
Si vous cherchez l’une des choses les plus uniques à faire dans la Communauté valencienne, cette aventure souterraine devrait être en tête de votre liste.
