OfTa framhävs ofta i Spanien nyhetsartiklar om dolda kulturskatter, sticker La Granja ut för sina omfattande barock- och rokoko-interiörer, utsmyckade med förgyllda lister, freskmålade tak, och kristallkronor tillverkade lokalt på den berömda Kungliga Glasfabriken, grundad 1770. Denna fabrik fungerar fortfarande som ett museum och verkstad, där besökare kan se konsten med traditionell glasblåsning.
En av de största tekniska bedrifterna är det extraordinära hydrauliska systemet med sina 29 mytologiskt tematiserade fontäner, som fungerar utan pumpar och förlitar sig enbart på naturligt vattentryck från en stor reservoar som kallas ”El Mar”.
De bästa tidpunkterna att besöka La Granja?
Fontänerna är sällan alla igång samtidigt, men tre gånger om året (30 maj, 25 juli och 25 augusti) aktiveras hela systemet och synen är verkligen häpnadsväckande.
Slottets markområde sträcker sig över nästan 150 hektar, med geometriska franska trädgårdar, avenyer och lundar som är perfekta för natursköna promenader. Tillgången till hela området är generellt sett bra, även om vissa trädgårdsområden och kullerstensgångar kan vara svåra för personer med begränsad rörlighet.
Det är värt att notera att La Granja inte bara är en vacker plats, den är också rik på diplomatisk historia. Flera viktiga avtal (inklusive San Ildefonso-avtalen – som rörde koloniala gränstvister i Sydamerika) undertecknades här, och det fungerade även som en sommarbostad där viktiga personer inom den spanska kungafamiljen föddes, inklusive Don Juan de Borbón.
Guidade turer finns tillgängliga på spanska, engelska och andra språk, och biljetter är gratis på onsdag och torsdag eftermiddagar för EU-medborgare. Det finns allmänna bussar från Madrid och Segovia, vilket erbjuder ett enkelt och prisvärt alternativ.
La Granja blir alltmer erkänd för sin unikhet och lockar både internationella turister och lokalbefolkningen som vill återupptäcka Spaniens kungliga historia. Det är en blandning av fransk elegans och spansk tradition och erbjuder en lugnare och mer berikande upplevelse långt från de vanliga turiststråken.
Oavsett om du letar efter en unik dagsutflykt från Madrid förtjänar La Granja de San Ildefonso en plats på din resplan.
